“Economía Circular y Restaurantes: La alianza fundamental para generar impactos positivos en el sistema alimentario”. Las prácticas más innovadoras de la restauración actual respecto a la economía circular y la sostenibilidad han protagonizado el I Congreso Internacional de Economía Circular y Restaurantes, celebrado esta semana en Barcelona, organizado por la Fundación Restaurantes Sostenibles, y clausurado por Montserrat Ballarín, Concejala de Comercio, Mercados, Consumo, Régimen Interno y Hacienda del Ajuntament de Barcelona, quien compartió con los asistentes las principales conclusiones preliminares de esta cita internacional que ha reunido a 30 expertos, académicos y profesionales nacionales e internacionales, y a más de 300 asistentes que han seguido los debates desde distintos puntos de Europa y Latinoamérica.
El profesor Luis González Vaqué, presidente de la Asociación Iberoamericana para el Derecho Alimentario, fue el encargado de inaugurar el Congreso. En su discurso, afirmó que la “Economía Circular no es sencilla de aplicar, pero sí simple, y muy ecologista, porque busca no desperdiciar ningún recurso del mundo que nos rodea”. Además, expresó que abrazar la circularidad enriquece en el ámbito personal, como ciudadanos, porque es esencial cuidar nuestro planeta, pero también “para demostrar a vuestros clientes, cada vez más sensibles y exigentes, vuestro compromiso con la sostenibilidad, que debe ser real y no greenwashing”.
La primera de las conclusiones se extrae del Proyecto Piloto de Economía Circular impulsado por el Ajuntament de Barcelona y del Área Metropolitana de Barcelona (AMB), un proyecto pionero en el sector, en el que han participado 25 restaurantes, y que se está replicando en 15 restaurantes guipuzcoanos, con el objetivo de obtener indicadores independientes, que en 2022 serán la base para certificar la sostenibilidad en la restauración. Una iniciativa que está suponiendo “una conexión directa entre los restauradores y el concepto de economía circular, porque la sostenibilidad evoluciona y nos permite plantearnos indicadores científicos que determinan qué es y qué no es un restaurante sostenible”, según los organizadores del Congreso.
Federica Marzioni, project manager en Fundación Restaurantes Sostenibles presentó los resultados preliminares de la iniciativa e introdujo a dos de los profesionales involucrados en el pilotaje. Iván Enríquez, que desde su restaurante LEKA ha hecho de la compra de proximidad y del aprovechamiento al máximo de los alimentos de origen animal, así como de la economía circular uno de los pilares de su proyecto; o de Víctor Quintillà, que cuenta con la figura de un responsable de sostenibilidad en su restaurante LLUERNA y un espacio de I+D, en el que participa todo el equipo para trabajar en la experiencia del cliente, al que también asisten proveedores de la zona.
La segunda conclusión pone de manifiesto que “los avances en producto y procesos dentro de la restauración requieren correspondencias con los adelantos en el eje personas. Esto significa seguir ahondando en la profesionalización del sector desarrollando políticas formativas y, a su vez, trabajar en las mejoras laborales como puntos clave del proyecto”. En este sentido, Sergio Gil, presidente de la Fundación Restaurantes Sostenibles, manifestó que “tenemos que trabajar para ser sostenibles, justos y equilibrados con nuestra plantilla. Hay una necesidad en el sector de formación integral. Tenemos que ser capaces de detectar qué carencia existe a nivel profesional y facilitar una formación integral”.
La tercera de las conclusiones preliminares recogidas por la Fundación Restaurantes Sostenibles pone el foco en las aportaciones internacionales que se han expuesto en este primer Congreso Internacional, que “nos ayudan a situarnos en el mapa, valorando los aspectos contributivos que desde Barcelona se proyectan y acogiendo ideas externas que nos hacen avanzar y crecer, compartiendo conocimiento y experiencia”, Concretamente, en la sesión dedicada a la Agricultura Regenerativa, Morten Storm Overgaard, desde su restaurante Moment, galardonado con la Estrella Verde Michelín, explicó que en sus platos “hacen una presentación de la naturaleza salvaje”, aprovechando todo lo que cultivan en un terreno próximo al restaurante y preparando platos que solo duran unos días, el tiempo que está el producto en el huerto. De ahí el nombre de su restaurante, “Moment”, porque “cada momento es el más valioso”. Lena Friblick, miembro de la Délice Network desde el restaurante Botildenborg, en Malmo (Suecia), y a través de los huertos urbanos, han impulsado un ecosistema de servicios para ayudar a las ciudades y a los ayuntamientos que quieran plantearse una granja urbana como una aportación a la ciudad. Ya cuentan con 100 granjas en Europa y 160 agricultores en toda Europa.
En la sesión “El residuo como recurso”, Erik Anderson, del restaurante Spill, explicó cómo lucha contra el despilfarro de comida, aprovechando alimentos que el proveedor prefiere tirar que almacenar. Constance Lambert, de la empresa Winnow, ha puesto el acento en este despilfarro alimenticio: “una media del 10% de la comida que los restaurantes compran terminan en la basura”, una situación que las grandes empresas de restauración colectiva están consiguiendo evitar gracias a la Inteligencia Artificial, porque “la comida es muy valiosa para desperdiciarla”. Por su parte, Gustavo Perez Berlanga, de Grupo Restaurantero Gigante explicó la política de RSE de la división de restauración del grupo mexicano, que revaloriza y convierte los residuos en beneficios sociales, en forma de tratamientos médicos o medicamentos a los que de otra forma no podría acceder un empleado, entre otras muchas iniciativas. Gaby Susanna, de la plataforma Aprofitem els Aliments, moderadora de la sesión, apuntó que “el 40% de los alimentos se pierden del tránsito del campo al plato. La problemática es de una gran dimensión, por lo que los restauradores pueden convertirse en una de las voces más potentes del sistema alimentario, porque tienen un potencial enorme para generar impactos positivos”.
Del “Espacio Académico” se extrae la tercera conclusión relativa a la formación sobre sostenibilidad que se da en los principales centros del país. Y fruto del diálogo que mantuvieron Idoia Calleja, Basque Culinary Center; Chiara Gai, de la Escuela Superior de Hostelería de Barcelona (ESHOB); Emma Plá, CETT; Bram-Kees Trouwborst, U. Abat Oliba CEU; y Mar Isla, TECNOCAMPUS, se ha puesto de manifiesto “el compromiso con la calidad y, por supuesto, la vocación de incorporar a profesionales en el sector que defiendan la idea de gestión sostenible. La formación ha de hacer énfasis en las competencias y la sostenibilidad ha de ser una de las principales”.
Desde la “ECO-CONCEPCIÓN”, la restauración se sitúa como prescriptora de innovación líder dentro de la economía circular. Héloïse Vilaseca, de El Celler Can Roca, compartió el proyecto de RocaRecicla, en el que, trabajando de la mano de la diseñadora Lucia Bruni, han conseguido transformar las botellas de vidrio resultante del servicio en objetos de uso para la mesa. Luis Ribó, desde Circoolar, ha conseguido introducir “la economía circular y de impacto social en la vestimenta laboral”. O el caso de Mariana Eidler y Sonia Massari, cofundadoras del movimiento FORK (Food Design for Opportunities, Research and Knowledge), un modelo de educación circular que nació durante la pandemia, y que ha conseguido crear una comunidad, donde el diseño se convierte en una herramienta fundamental para provocar un cambio, incidiendo en toda la cadena de valor.
Y la quinta conclusión, apuntada en la clausura de este primer Congreso, evidenció “la importancia de la economía circular para planificar todas las fases de la producción del servicio en la restauración. La sostenibilidad es un proceso continuo, atento a la responsabilidad social y a la gestión responsable de los recursos. Es un compromiso colectivo. La sostenibilidad no es el problema; es la solución”.
